徳留真紀｜2014全日本ロードレース第4戦宮城スポーツランドSUGO

朝９時４５分スタートの４０分間の公式予選。
金曜日までの晴天とは打って変わり今にも降り出しそうな空模様である。
数年前、予選開始早々雨が降り出し、タイムアタックできないままほぼ最後尾グリッドスタートとなった経験がある徳留。
この予選では特にリア足回りのセッティングを大きく変更しているが、雨が降り出してしまう前に少なくともある程度のタイムは刻まなければならない。
予選中盤に差し掛かかるまで積極的に周回を重ねるが、金曜のタイムは更新出来ないでいる。
予選も終盤になると更に空が暗くなり、ピットに入ってのセッティング変更を断念。
最終周に間合いを取りタイムアタックを試みるが、ぺースの上がらないマシンにことごとく引っかかる事となり、タイムアップはならず。
金曜のベストタイムをコンマ４秒も下回る１’３６”６４３で１５番手の５列目に沈むこととなった。
しかし、セッティングがもう一つな状態でもコースがクリアであれば、好タイムをマーク出来る手応えは感じていたようだ。

天気予報通り朝から雨となったＳＵＧＯ。東北も梅雨の真っ只中。天気の変わりやすい山間部では雨だけでなく霧も発生し易い。
レインタイヤを装着してのウォームアップではペース上げに手間取り、何と２３番手。

滑りやすいウエット路面。サバイバルレースとなるであろう決勝レース。５列目からの追い上げを敢行出来るか？

追い上げられて良かったです！

予選でのタイム出しに失敗し後方からの追い上げとなってしまいました。
雨となった朝のウォームアップでは全く調子が出ていなかったので少し不安はありました。
レースでも特に水が流れる場所でのグリップを出せず何度か転倒しそうになりましたが、マシンが今年一番の調子良さだったので落ち着いて追い上げられました。
コーナーからの加速で遅れても、ストレートでのトップスピードとコーナーへのブレーキングでは他よりアドバンテージがあったと思います。

転倒者も多いレースでしたし、何はともあれ開幕からの状況を考えると、この５位は素晴らしいと思います。
これでランキングは一つ上がりましたし、最後まで諦めずに巻き返せるよう頑張ります。残りの岡山と鈴鹿はもちろん勝ちに行きます。

最後に、シーズン中にもかかわらず困難な仕事を引き継いで、寝る間も惜しんで頑張ってくれた久野メカ、そして支えて頂いた沢山の方々のご協力に感謝します。
ありがとうございました。
引き続き応援宜しくお願い致します。